A plecat dintre noi pe neașteptate, în cursul nopții trecute, Nicolas Simion, saxofonist și compozitor, una dintre cele mai pregnante voci ale jazzului românesc și european.

Născut pe 15 iunie 1959 în localitatea Dumbrăviţa (jud. Brașov), Nicolas Simion a studiat la Liceul de Artă din Braşov și la Universitatea Națională de Muzică din București, iar după absolvire a luat lecții de dirijat de la Constantin Bugeanu și de compoziție de la Nicolae Coman.

O etapă importantă a carierei sale întinse pe mai mult de patru decenii a fost înființarea, de către regreatatul muzician, a formației "Opus 4", împreună cu cu Puiu Pascu - pian, Virgil Popescu - bas electric, Titi Herescu - baterie, din formula a doua a grupului făcând parte pianistul Mircea Tiberian, basistul Cătălin Rotaru, bateristul Eugen Nichiteanu şi saxofonistul Dan Mîndrilă drept invitat permanent. În paralel, Nicolas Simion s-a făcut apreciat în ipostază de solist (la saxofon alto sau tenor) şi de dirijor al orchestrelor simfonice din Târgu Mureş, Bacău, Sibiu, Ploieşti, Bucureşti.

Plecat din țară în anul 1986 și stabilit în Germania, Nicolas Simion a realizat peste 60 de discuri și s-a impus drept cel mai important reprezentant peste hotare al jazz-ului românesc. Discurilor de autor, le-a adăugat, realizarea la propria sa casă de înregistrări, "7Dreams", a unor albume dedicate unor mari maeștri ai genului, cum au fost Jancy Körössy, Richard Oschanitzky, Johnny Răducanu, dar și mentorului său, Nicolae Coman.

În septembrie 2004, a colaborat în calitate de solist instrumentist şi compozitor cu una dintre cele mai prestigioase formaţii de gen europene - "WDR Big Band" din Köln, la realizarea programului intitulat "Balkan Jazz" (concerte şi discul omonim editat de NRW Records), aranjor şi dirijor fiind reputatul muzician american Bill Dobbins, iar în aprilie 2005 Nicolas Simion a interpretat Concertul pentru saxofon şi orchestră de Sabin Păutza, cu Filarmonica din Plainfield, New Jersey (SUA).

A fost laureat al Premiului "Theodor Körner Förderpreis" (1995) acordat de Ministerul Culturii din Austria pentru baletul "The Unfinished Square", al "WDR Jazz Preis 2015" (Germania) pentru improvizaţie, Premiul Uniunii Compozitorilor şi Muzicologilor din România pentru piesa "Jocul copiilor", Premiul de compoziţie desemnat de juriul competiţiei organizate de Centrul Cultural al Municipiului Bucureşti ArCub în contextul ediţiei din septembrie 2016 a evenimentului Bucharest Jazz Festival. La cea de a patra ediţie a prestigiosului "International Jazz Composition Contest", ediția 2017, eveniment derulat la Katowice (Polonia) în sala "The City of Gardens", 2017, a fost premiat pentru creaţia sa "Mr. Monk Is Back In Town".

Referindu-se la regretatul muzician, Florian Lungu scria: "Neîndoielnic, Nicolas Simion este şi rămâne unul dintre puţinii noştri muzicieni care continuă în contemporaneitate, pe linia de filiaţie deschisă de un Jancy Körössy, un Richard Oschanitzky, un Johnny Răducanu, tradiţia configurării unui crez stilistic şi conceptual apt a particulariza jazz-ul românesc ca voce distinctă în concert internaţional."

Slujba de înmormântare va avea loc miercuri, 2 septembrie, în localitatea natală Dumbrăvița, începând cu ora 14.30.

Dumnezeu să-l odihnească în pace!