În 1723, în timpul Carnavalului, Vivaldi se află la Roma, unde i se montează Ercole sur Termodonte, operă interpretată doar de cântăreţi castrati în rolurile feminine, având în vedere interdicţia papală.Manuscrisul din păcate s-a pierdut, fiind reconstituit din arii disparate regăsite în diverse arhive.

Un anume Alessandro Ciccolini a definitivat opera, un mare succes la data premierei, urmată de o magnifică recepţie la palatul ambasadorului veneţian. Vivaldi este apoi invitat în înalta societate romană, unde adeseori îşi demonstrează arta. În acest context Pier Leone Ghezzi realizează celebra sa caricatură, se spune singura imagine autentică a preotului roşu. Îi descoperim ca atare profilul, cu un nas acvilin, proeminent, cu un păr ondulat şi o atitudine plină de siguranţă, în egală măsură inspirată şi animată de un puternic mobil interior.