Solist instrumentist al Filarmonicii bucureştene, maestrul Aurelian Octav Popa este purtătorul de stindard al artei interpretării la clarinet, fiind muzicianul care a interpretat în primă audiţie în România piese camerale ale celor mai importanţi compozitori ai secolului 20, precum Bartók, Stravinski, Messiaen sau Alban Berg şi opusuri cu acompaniament de orchestră semnate de Copland, Lutoslawski sau Milhaud. De-a lungul deceniilor de carieră, Aurelian Octav Popa a fost şi unul dintre muzicienii care au promovat constant creaţia românească, interpretând (adesea în primă audiţie absolută) concertele pentru clarinet scrise de Aurel Stroe, Tiberiu Olah, Anatol Vieru şi mulţi alţii.

Nivelul înalt al interpretărilor maestrului a fost recunoscut şi de organizatorii Festivalului Enescu, Aurelian Octav Popa apărând de-a lungul timpului în recitaluri şi concerte, ca solist şi ca dirijor (al unei orchestre constănţene şi al Ansamblului de suflători al Filarmonicii "George Enescu") în numeroase ediţii ale prestigiosului eveniment internaţional.

Din discografia sa bogată, realizată atât pentru case de discuri, cât şi în studiourile Radio România, vom asculta în emisiunea Arpeggio din 10 octombrie Sonata op.120 nr.1 de Brahms (cu acompaniamentul pianistului Miron Şoarec), Adagio KV580a de Mozart, interpretat în cvartet, alături de violonista Luminiţa Petre, violista Sanda Crăciun şi violoncelista Anca Vartolomei şi Concertul nr.1 de Weber (într-o înregistrare cu Orchestra Filarmonicii bucureştene, condusă de Mircea Cristescu).