Mircea Basarab s-a impus ca un remarcabil şef de orchestră, care a avut meritul de a promova atât paginile cele mai reprezentative ale muzicii româneşti, cât şi pagini tulburătoare din muzica universală contemporană - simfoniile şi oratoriul "Ioana pe rug" de Arthur Honegger fiind doar câteva exemple.

Dirijorul... 

Mircea Basarab a debutat ca şef de orchestră în 1947, pe când avea 26 de ani, după ce absolvise, cu diplomă de onoare, cursurile Conservatorului din Bucureşti. Succesor al fostului său profesor, compozitorul Theodor Rogalski, la catedra de orchestraţie a Conservatorului şi dirijor al Ansamblului artistic al Sfatului Popular Bucureşti, muzicianul a devenit curând, alături de un alt nume mare, George Georgescu, unul dintre principalii animatori ai orchestrei Filarmonicii "George Enescu". Aici a fost dirijor permanent a fost din 1954 până în 1986; alături de orchestra filarmonicii bucureștene a susținut mai multe turnee internaţionale, întâmpinate pretutindeni cu elogii de către public şi comentariile presei: "Interpretările lui Mircea Basarab sunt extrem de concise, clare, raţionale, avântate. Cultura şi forţa lui emoţională solicită orchestrei o înaltă expresivitate, remarcată cu prilejul prezenţei sale la pupitrul unor mari ansambluri străine dirijate în Franţa, Italia, Belgia, Austra, Marea Britanie ş.a. Subtilitatea concepţiei muzicale, nuanţările sensibile şi măiestria coloristică au fost apreciate unanim şi cu ocazia participării sale la festivalurile internaţionale de la Praga, Varşovia sau Berlin." - notau publicaţiile vremii.

...și compozitorul 

Mircea Basarab a fost şi un compozitor valoros, care s-a inspirat din cântecul şi dansul popular românesc, așa cum se întâmplă în Rapsodia pentru orchestră ce-i poartă semnătura. La fel se poate afirma despre scriitura sa că a asimilat muzica impresionistă şi noii exponenţi ai şcolilor naţionale, în frunte cu Igor Stravinski. Lucrări precum Concertul pentru vioară şi orchestră, Concertul pentru oboi şi orchestră şi Variaţiunile simfonice sunt caracteristice în această privinţă.

În 29 mai 2015, când se împlinesc 2 decenii de când Mircea Basarab nu mai este printre noi, îl desemnăm Interpretul Zilei la Radio România Muzical, în cadrul emisiunii Arpeggio, realizate de Monica Isăcescu, începând cu ora 10:00, atunci când sunteţi invitaţi să audiaţi opusuri de Handel şi Mendelssohn înregistrate de dirijorul Mircea Basarab.