"…Un fenomen vocal…" a numit-o publicaţia "France Soir". Marilyn Horne a uimit cu virtuozitatea aproape instrumentală şi cu ambitusul amplu al glasului. Sunt calităţi care i-au putut permite să abordeze, de la opera preclasică la cea a veacului XX, deopotrivă roluri de soprană şi de mezzosoprană.

A interpretat în prima parte a carierei roluri destinate glasului de soprană până în 1964 când a obţinut un important succes interpretând partitura lui Arsace din opera "Semiramida" la Carnegie Hall din New York. Marilyn Horne se consacră de atunci definitiv rolurilor de mezzosoprană.

Au urmat alte roluri în travesti cu care a făcut istorie precum Rinaldo din opera omonimă de Handel interpretat în premieră la Opera Metropolitan din New York şi Orfeu din Orfeu şi Euridice de Gluck la Covent Garden din Londra.

Până în anii '90 Marilyn Horne a fost un nume important în peisajul liric, o cântăreaţă cu peste 100 de înregistrări, unele dintre ele distinse cu Grammy. În 2008, casa DECCA a editat o colecţie cu 11 compact discuri cuprinzând toate recitalurile mezzosopranei americane. Regăsim în această colecţie şi câteva secvenţe rossiniene care vor fi difuzate în 16 ianuarie, de la ora 11.00, la Arpeggio, în rubrica "Opera şi vedetele ei" dedicată celei care în 16 ianuarie îşi aniversează opt decenii de viaţă.