7 mai 1840, Kamsko-Wotkinski Sawod - data şi locul naşterii primului compozitor rus a cărui muzică a câştigat prestigiu international.

Piotr Ilici Ceaikovski s-a născut într-o familie de origine burgheză. Tatăl său, Ilia Petrovici, era în inginer cu rang de locotenent-colonel în Departamentul Minelor, iar mama sa, Aleksandra Andreevna d'Assier, făcea parte dintr-o familie înstărită de origine franceză care a emigrat în Rusia după revocarea Edictului de la Nantes în 1685. Ambii părinţi erau iubitori de arte şi în special de muzică, dar cu toate acestea, Piotr a fost îndrumat de către familia sa către o carieră în magistratură. Ocupă pentru o scurtă perioadă funcţia de secretar la Ministerul Justiţiei, după ce îşi termină studiile de drept.

În 1863, împotriva hotărârii familiei, părăsește slujba de la minister și începe să studieze muzica cu Anton Rubinstein. După ce a terminat studiile de muzică, Nikolai Rubinstein, fratele lui Anton, i-a oferit postul de profesor de teorie muzicală la proaspăt înființatul Conservator din Moscova, pe care l-a ocupat până în 1878. Este perioada în care a compus Simfonia I op. 13 în sol minor "Vise de iarnă". S-a împrietenit cu mai mulți membri din Grupul Celor Cinci, astfel că îi dedică uvertura fantezie "Romeo și Julieta" fondatorului grupului, Mili Balakirev.

Începând din 1875, cercul relaţiilor lui în lumea muzicală s-a lărgit: s-a împrietenit cu Camille Saint-Saëns, i-a frecventat pe Franz Liszt, Georges Bizet (a cărui operă "Carmen" l-a entuziasmat) şi pe Jules Massenet.

Anul-cheie pentru Ceaikovski este 1876, când Nikolai Rubinstein, directorul Conservatorului din Moscova, îl pune în legătură cu doamna von Meck (cea care îl angajase pe Debussy ca profesor de pian pentru una din fiicele sale). Ea va deveni sfătuitoarea secretă şi mecena lui, fără ca ei să se fi întâlnit vreodată - aceasta fiind convenţia stabilită încă de la început. Sumele pe care ea le punea la dispoziţia lui Ceaikovski l-au pus la adăpost de orice problemă financiară.

Ceaikovski a compus 3 balete, 4 suite şi 7 simfonii (cele 6 numerotate şi "Manfred"). Opera lui Ceaikovski reprezintă o fericită sinteză între operele clasice occidentale și tradiția rusă, reprezentată în epocă și de Modest Petrovici Musorgski și de Grupul Celor Cinci.

În 28 octombrie 1893, Ceaikovski a condus premiera Simfoniei a VI-a Patetica în Sankt Petersburg. Nouă zile mai târziu, Ceaikovski moare de holeră.

Din 2 iunie Piotr Ilici Ceaikovski este Compozitorul Săptămânii la Radio România Muzical în cadrul rubricii zilnice a emisiunii Arpeggio prezentată de Ana Voinescu. De luni până vineri, în jurul orei 12:00 sunteţi invitaţi să ascultaţi opusuri semnate de compozitorul rus.