Pe 23 august 2026, se deschide ediția cu numărul 20 a Concursului internațional George Enescu. Rămâne cea mai importantă și relevantă competiție din domeniul muzicii clasice, organizată în România; un număr important de muzicieni de cel mai înalt calibru și-au legat numele și de istoria acestei competiții, care a avut prima ediție în 1958, odată cu primul festival George Enescu.

În edițiile din 22 și 23 august ale emisiunii "Grădina de sunete" (ora 10.00) de la Radio România Muzical, vă invit să-i descoperiți, prin înregistrări relevante, pe muzicienii români care în istoria derulată între 1958 și prezent, au cucerit premiul I la Concursul internațional George Enescu.

Pornim cu violonistul Ștefan Ruha, care era laureat cu premiul I la secțiunea vioară la prima ediție a competiției. Avea atunci 27 ani și tot în același an fusese laureat cu premiul al treilea la concursul Ceaikovski de la Moscova. Clujul este orașul de care s-a legat activitatea lui Ștefan Ruha, membru și apoi solist al filarmonicii clujene, profesor la Academia Gheorghe Dima, orașul în care s-a și stins din viață în anul 2004.

La edițiile a doua și a treia ale concursului Enescu, vocile românești au dominat competiția. Baritonul Dan Iordăchescu a cucerit premiul I la ediția din 1961, iar soprana Marina Krilovici și tenorul Ion Buzea au primit premiile I la ediția din 1964.

Cu siguranță, ediția din 1967 rămâne în memoria celor care au avut ocazia să-i fie martori. Anul când doi mari pianiști români s-au clasat pe primele două locuri: Radu Lupu pe locul 1 și Dan Grigore, pe al doilea. Radu Lupu era încă de atunci, la 21 ani, un pianist inconfundabil de mare calibru; în 1969, urma să cucerească și laurii concursului de la Leeds și din 1970, după ce a părăsit România natală, să pornească o carieră internațională care l-a plasat printre cei mai buni pianiști din a doua jumătate a secolului XX la nivel mondial. Noi vom asculta chiar evoluția din finala concursului Enescu 1967: Radu Lupu și Concertul nr. 5 Imperialul de Beethoven.

În 1967, secțiunea canto o avea câștigătoare pe mezzosoprana Viorica Cortez, iar la ediția din 1970, pe soprana Eugenia Moldoveanu. Două voci care au făcut o mare carieră internațională.

În 1970, premiul I la secțiunea vioară revenea Silviei Marcovici, care avea atunci doar 18 ani. Un mare talent, care în 1976 a părăsit România, lansându-se pe orbita unei importante cariere internaționale.

Concursul Enescu nu a mai fost organizat de autoritățile comuniste după 1970, de altfel, și festivalului Enescu i-a fost redusă semnificativ relevanța internațională. Competiția a fost reluată abia în 1991, când laureat cu premiul I la secțiunea vioară a fost violonistul Dan Claudiu Vornicelu, pe atunci în vârstă de aproape 18 ani. Un mare talent, care a avut însă o soartă tristă: în 2010 s-a sinucis, posibil și datorită presiunii psihologice pe care a suportat-o într-o carieră care a pornit foarte devreme. Tot în 1991, premiul I la secțiunea pian i-a revenit lui Daniel Goiți, astăzi unul dintre cei mai respectați pianiști și profesori români de pian.

Istoria frământată din primii ani ai democrației românești postdecembriste a făcut ca următoarea ediție a concursului Enescu, după 1991, să fie organizată abia în 1999.

La acea ediție, premiul I la secțiunea vioară a fost cucerit de Alexandru Tomescu, astăzi unul dintre cele mai relevante nume ale violonisticii românești, solist concertist al Orchestrelor Radio de peste 20 ani.

Tot în 1999, premiul I la secția canto a fost câștigat de tenorul Marius Brenciu, care a dezvoltat apoi o frumoasă carieră internațională.

În 2001, cea care a cucerit premiul I la secțiunea pian a fost Diana Ionescu, care din 2003 s-a stabilit în Marea Britanie pentru studii, continuate cu o frumoasă carieră, dar care a revenit pentru diferite proiecte și în România, de exemplu, pentru festivalul Vibrate de la Brașov.

În 2003, Eugen Țichindeleanu cucerea premiul I la secțiunea vioară, în prezent lider al unor orchestre importante din Danemarca și Marea Britanie.

Și ajungem în contemporaneitate. Ne amintim cu emoție de ediția 2020-2021, ediția de pandemie a concursului Enescu, cînd un violinist român aflat încă în tratament pentru o boală gravă a cucerit premiul I, cu o evoluție impresionantă în dificilul concert de Jean Sibelius. Valentin Șerban este astăzi un nume relevant pentru violonistica românească - vom asculta chiar înregistrarea din finala concursului Enescu de atunci.

Și ajungem astfel în 2022, ultima ediție a concursului Enescu când un muzician român a cucerit premiul I: violonista Maria Marica este cea care a reușit această performanță, cu versiunea ei conferită Concertului de Johannes Brahms - adică înregistrarea care și încheie emisiunea Grădina de sunete din 23 august.

O istorie a muzicii românești altfel: laureații români cu premiul I la concursul George Enescu, în 22 și 23 august, de la ora 10.00, la Radio România Muzical.