Din necrologul scris de Carl Philipp Emanuel Bach aflăm că tatăl său compusese 5 cicluri de cantate şi 5 oratorii de genul patimilor. Era, probabil, ceea ce aflase de la Sebastian de-a lungul vremii, căci ce ne-a rămas nouă, nu atestă o asemenea cantitate de lucrări. Probabil era adevărat, iar multe dintre partituri s-au pierdut în negura vremilor. Pentru posteritate au rămas trei cicluri de cantate, după unii chiar patru, încă vreo câteva ce nu pot completa un alt ciclu, şi doar 2 opusuri ample de tipul patimilor. Am parcurs deja istoria celor după Ioan. Anul 1727 notează naşterea celui de-al doilea...

Astfel, în acest al patrulea an vine cu noua sa partitură, un gigant vocal-orchestral considerat ulterior “Cel mai bogat şi mai nobil exemplu de creaţie muzical-devoţională care există” - după definiţia lui Hubert Parry, dar şi profund umană, una dintre capodoperele dramatice monumentale înainte de Inelul Niebelungilor al lui Wagner” .

... Matthaeus Passion este caracterizat de Peter Williams ca particular prin gama largă de tonalităţi, stiluri de notare, genuri, timbruri şi volume... Textul i-a fost organizat lui Sebastian de Picander, libretistul cu care mai colaborase timid înainte, dar care va deveni o constantă în activitatea lui ulterioară. Împreună vor gândi colosul muzical în două mari părţi, acoperind evenimentele luate în calcul pentru dramaturgia lucrării. Ele trebuiau împărţite spre a se cânta înainte şi după slujba propriu-zisă de vecernie din Vinerea Mare.

... Michael Boyd vede în desfăşurarea oratoriului patru niveluri: cel dramatic, narativ este reprezentat de coruri (însemnând mulţimile), recitativele diferitelor personaje dar mai ales ale Evanghelistului, totul având la bază texte din Evanghelie.

... Un alt palier al expresivităţii acestei muzici este găsit de Michael Boyd în sentimentul devoţional, ilustrat de imnurile cunoscute ale coralelor. Pentru aceasta, Sebastian le armonizează în chip particular, deşi unele dintre ele în starea lor originară pot fi recunoscute şi astăzi ca modele în genul lor. Putem presupune că şi congregaţia cânta împreună cu ansamblul? Interesant devine totul atunci când Sebastian nu mai ţine cont de vechile modele pe care chiar el şi le însuşise şi combină corale cu arii pe acelaşi spaţiu conferind o dinamică specială desfăşurării...