„Avem şansa ca în lunile următoare să celebrăm 100 de ani de la înfăptuirea celui mai important act din istoria României moderne, unirea tuturor provinciilor istorice cu patria mamă. Unirea care a avut loc acum o sută de ani a marcat evoluţia poporului român şi este definitorie pentru identitatea noastră naţională. Eu cred că sărbătoare centenarului trebuie să fie în primul rând despre unirea tuturor românilor. După o sută de ani trebuie să demonstrăm că suntem în continuare o naţiune puternică, care să ştie că doar împreună poate realiza marile idealuri.” – a spus Lucian Romaşcanu, ministrul Culturii şi Identităţii Naţionale la concertul-eveniment care a marcat deschiderea oficială a manifestărilor culturale prilejuite de centenarul Marii Uniri din 1918.

Concertul, care s-a desfăşurat pe scena Teatrului Naţional din Bucureşti în 26 noiembrie 2017, a început cu Rapsodia română op.11 nr.2 în Re major a lui George Enescu şi a fost susţinut de Orchestra Română de Tineret condusă de unul dintre cei mai apreciaţi dirijori români ai momentului, Cristian Măcelaru. Din program au mai făcut parte lucrări binecunoscute de Bach, Puccini, Rogalski sau Ciprian Porumbescu.

Alături de Orchestra Română de Tineret, au mai fost prezenţi pe scena Teatrului Naţional artişti români de renume, precum soprana Adela Zaharia, tenorul Ştefan Pop şi violonistul Ştefan Tarara, dar şi muzicieni străini de prestigiu, precum soprana Kristine Opolais, tenorul Piotr Beczala şi violoniştii Julian Rachlin şi Michael Barenboim.

„România, prin acest concert cultural, dă un mesaj cu totul special, în sensul că tot ceea ce au realizat oamenii în trecut, românii, a fost preluat de noi toţi, beneficiem noi, cei de astăzi, iar tinerii care vor fi pe scenă trebuie să ducă mesajul mai departe. Artişti de talie internaţională şi români şi străini omagiază împreună aceşti o sută de ani ai României moderne.” – a spus Marin Cazacu, directorul artistic al Orchestrei Române de Tineret.

La seara muzicală dedicată deschiderii Centenarului a participat şi istoricul Adrian Silvan Ionescu: „Au fost piese de mare forţă. Interpretarea - minunată a acestei orchestre de tineret sub bagheta dirijorului Măcelaru, care este deja un maestru. Într-adevăr, un debut strălucit al anului centenar. Sper să fie în continuare şi anul la acelaşi nivel cu acest spectacol de început.”

De asemenea, la concert a fost prezent şi scriitorul Matei Vişniec: „Concertul are o semnificaţie. Nu este un concert conceput în mod întâmplător pentru spectacol, pentru marele public, ci pentru începutul unei aniversări care se va întinde pe o anumită durată de timp şi care ar trebui într-un fel să reunească toate energiile românilor. Această aniversare ar trebui să fie un moment de bilanţ pentru noi, românii, să ne gândim la ceea ce am realizat până acum şi la ceea ce am putea realiza de acum încolo. Este o sărbătoare a noastră, a tuturor. Indiferent din ce tabere politice facem parte, ce sensibilităţi putem avea unii şi alţii, acesta este un moment al unirii şi ar trebui să fie marcat prin puţin mai mult entuziasm.”