Când am ajuns pentru prima dată în Cipru, într-o scurtă escapadă de februarie, doream să găsesc o atmosferă mult mai primăvăratică decât cea rece de la noi. Urma să petrec două zile și jumătate pe coasta de sud a acestei insule, unde legenda spune că s-ar fi născut zeița Afrodita… Îmi imaginasem desigur că mă îndrept spre un oraș cu aspectul unei stațiuni turistice mediteraneene, cu atracțiile sale specifice, dar speram ca perioada respectivă să ofere șansa evitării aglomerației și coloraturii prea… comerciale, caracteristice unor asemenea locuri…

Nu aș fi crezut că mă voi întâlni așa de repede cu sugestiile Euterpei în Cipru, la Larnaca. Fac această afirmație având ca argumente nu numai amplasamentul foarte central al unui hotel numit Opera sau al unui alt spațiu cu o intrare elegantă pe a cărui firmă scria House of Operetta, ci pur și simplu pe ambianța generală a unora dintre ceasurile petrecute acolo. Nori cenușii, cu nuanțări spectaculoase, ne-au întâmpinat chiar de la aterizare, pe o pistă în apropierea mării, pe această coastă sudică a Ciprului. Fără a fi de fapt prea frig, vântul ne-a pătruns din ce în ce mai tare pe măsură ce s-a lăsat seara și ne-a convins să amânăm mult dorita vizită nocturnă pe faleză... Pe străzile aproape pustii, rafalele vântului ofereau un decor sonor spectaculos pentru un amalgam de clădiri moderne care făceau loc și unor edificii cu o evidentă amprentă istorică... Arcadele unei vechi mânăstiri, statuile din curtea muzeului, turnurile numeroaselor biserici și moschei decupate pe întunericul cerului pierdeau parcă din pregnanță în prezența unor portocali încărcați de fructe - de parcă ar fi fost globuri, a palmierilor care se unduiau foșnind, a măslinilor si cactușilor uriași și - mai ales - a unor tufe luxuriante de strelizia, de cale albe, de alte plante cu apariții cu forme și culori exotice fermecătoare... Un decor impresionist, cu umbre si dar și cu pete de strălucire coloristică... Cu greu, din vuietul vântului mai răzbeau și ecourile muzicilor din numeroasele mici taverne, unele foarte cochete și primitoare...

Contrastele te copleșesc în februarie la Larnaca... O zi cu ploaie torențială, cu tunete și trăsnete a fost urmată de un răsărit spectaculos, cu soare reflectat nu numai de pânza mării nemișcate ci și de marile bălți rămase pe plajă după ceasurile de ploaie vehementă... O dimineață fascinantă pe faleza liniștită, cu un mic castel în depărtare, în ambianța căruia se desfășoară (în alte anotimpuri) un festival de muzică de cameră...