Un concert de Crăciun oferit de Ambasada Italiei şi de Institutul Cultural Italian a avut loc marţi, 13 decembrie 2016, la biserica Sf.Iosif din Capitală. Protagonişti - organistul Giorgio Benati şi minunata noastră Orchestră Română de Tineret, dirijată de maestrul Cristian Mandeal.

În deschidere, Excelenţa Sa Ambasadorul Italiei, Diego Brasioli a ţinut un discurs adresat preşedintelui României, domnului Klaus Iohannis, monseniorului Ioan Robu, Arhiepiscop Mitropolit de Bucureşti al Bisericii Romano-Catolice, de asemenea întregii asistenţe:

"Domnule preşedinte, excelenţele voastre, doamnelor şi domnilor - Împreună cu directorul Institutului Cultural Italian, domnul Ezio Peraro, vă spun cu căldură bun venit la acest concert special de Crăciun organizat în onoarea preşedintelui Klaus Werner Johannis. Domnule preşedinte, încă de la alegerile din anul 2014 aţi acceptat întotdeauna calitatea de invitat de onoare la evenimentele noastre de Crăciun. Anul trecut acestea au avut loc în frumosul dumneavoastră oraş, Sibiu, în acest an suntem găzduiţi în această frumoasă catedrală. Pentru aceasta îi mulţumesc Arhiepiscopului catolic de Bucureşti, monseniorului Ioan Robu, pentru bunătatea sa. Doresc să mulţumesc şi postului Radio România care înregistrează acest concert, pentru a fi difuzat marelui public."

Ne-a adresat un cuvânt după concert maestrul Marin Cazacu, directorul Orchestrei Române de Tineret:

"Iată, ne aflăm într-o minunată biserică catolică, Catedrala Sf. Iosif din Bucureşti, unde muzica dintotdeauna a sunat magnific. Este un concert adecvat pentru un repertoriu italian, original pentru orgă şi orchestră de cameră, deşi am avut şi o surpriză în cadrul programului. După ce maestrul Giorgio Benati a pregătit trei lucrări din repertoriul italian de Scarlatti şi Bellini, Orchestra a interpretat - cred că în primă audiţie în Bucureşti - un andante din Cvartetul nr.2 de Paul Richter, iar următoarea lucrare a fost celebrul Adagio de Albinoni, care a sunat minunat în acest spaţiu extraordinar, şi Concertul - în primă audiţie, de asemenea, pentru România - de Antonio Salieri pentru orgă şi orchestră. Pentru tinerii noştri muzicieni este extrem de important să cunoască toate stilurile muzicale, să fie capabili să-şi ducă gândurile şi sentimentele şi toate emoţiile şi să le împărtăşească cu toţi şi în spaţii cum este acesta. Şi, al patrulea concert care va urma, cel din data de 21 decembrie, va împlini această dimensiune şi această direcţie, pentru că vom asculta una dintre cele mai mari capodopere ale muzicii clasice - Oratoriul Mesiah de Handel, la Ateneul Român."

"Un concert foarte interesant pentru că orchestra este foarte tânără, tânără dar valoroasă. Este straniu să-i vezi pe muzicieni atât de tineri, dar cu o atât de bună abordare a muzicii. Mi-a plăcut şi amestecul dintre cultura italiană şi cea română - o orchestra română cu un solist italian; o ocazie fantastică. Este primul concert de Crăciun la care particip din partea ambasadei în Bucureşti." - Igor Zante, director al institutului de design din Italia

Şi istoricul Adrian Niculescu:

"Nu putem să ne despărţim fără să spunem ceva despre marele dirijor Cristian Mandeal, fiindcă eu am o amintire… Ascultam Europa liberă şi era marele Celibidache - prin '92 cred că era - şi spunea: În România avem un singur dirijor. Se numeşte Mandeal. Şi apoi a repetat: Avem un singur dirijor. Se numeşte Mandeal. Avem un singur dirijor. Se numeşte Mandeal. A spus-o de trei ori. Un omagiu lui Cristian Mandeal şi un mare grazio, o mare mulţumire ambasadei Italiei, bisericii catolice latine şi tuturor celor care ne-au invitat. Şi dumneavoastră!"