Directorul Teatrului Național "Ion Luca Caragiale" și Președinte al UNITER, reputatul om de teatru și film Ion Caramitru a încetat din viaţă ieri, 5 septembrie 2021, la vârsta de 79 de ani.

Personalitate complexă, Ion Caramitru a fost actor de teatru și film, regizor și politician. S-a născut în Bucureşti, la 9 martie 1942, într-o familie de aromâni, în 1963 a debutat în rolul "Hamlet" din piesa omonimă de William Shakespeare, iar în 1964 a absolvit Institutul de Artă Teatrală și Cinematografică "I. L. Caragiale" la clasa profesoarei Beate Fredanov, pentru început devenind actor la Teatrul Municipal "Lucia Sturdza Bulandra" şi la Teatrul Naţional "I. L. Caragiale" din Bucureşti.

Cariera sa a cuprins zeci de roluri pe scene românești și internaţionale, zeci de roluri în filme, sute de roluri la teatrul radiofonic, activitate regizorală (în domeniile teatru şi operă), precum şi pedagogică. De asemenea, Ion Caramitru a ocupat şi funcţii publice, precum cele de Director General al Teatrului "Lucia Sturdza Bulandra" (1990-1993), Preşedinte al Uniunii Teatrale din România - UNITER încâ de la înfiinţarea acesteia (1990), Ministru al Culturii (1996-2000) sau Director General al Teatrului Naţional "I. L. Caragiale" Bucureşti (din 2005 până în prezent). În timpul Revoluţiei din 1989, Ion Caramitru a participat activ, fiind una dintre figurile centrale ale primelor transmisiuni in direct de la Televiziunea Română, imediat după căderea regimului comunist.

În ceea ce priveşte spectacolele lirice, Ion Caramitru a regizat de-a lungul timpului, pentru Opera Naţională din Bucureşti, spectacolele "Micul coşar" de Benjamin Britten, "Eminescu" de Paul Urmuzescu, "Evgheni Oneghin" de Piotr Ilici Ceaikovski, "Cavalleria rusticana" de Pietro Mascagni şi "Paiaţe" de Ruggero Leoncavallo; ultimele trei titluri se regăsesc în repertoriul curent al instituţiei. Un alt titlu care i-a atras atenţia lui Ion Caramitru a fost "Tragedia lui Carmen", un spectacol de operă-teatru, versiunea lui Peter Brook şi Marius Constant după opera "Carmen" de Georges Bizet; Caramitru a montat acest titlu la Sibiu, fiind produs de UNITER, iar mai apoi la Bucureşti, fiind realizat de Teatrul Național "I.L.Caragiale" în colaborare cu Opera Naţională din Bucureşti, spectacolul rulând timp de câteva stagiuni. La Teatrul de Animaţie Ţăndărică din Bucureşti, Ion Caramitru a pus în scenă opera "Bastiene şi Bastienne" de Wolfgang Amadeus Mozart. Musicalul "My Fair Lady" de Frederick Loewe se regăseşte printre titlurile regizate de Ion Caramitru; o primă versiune regizorală a fost realizată pentru Teatrul liric din Constanţa (în prezent Teatrul Naţional de Operă şi Balet "Oleg Danovski"), iar o altă versiune, chiar în acest an, pentru Teatrul Național de Operetă şi Musical "Ion Dacian" din Bucureşti; în montarea din acest an, Ion Caramitru a fost şi actor, interpretând rolul profesorului Henry Higgins. Pe plan internaţional, în calitate de regizor de operă, Ion Caramitru a montat "Evgheni Oneghin" şi "Tragedia lui Carmen" la Opera din Belfast (Irlanda de Nord).

Activitatea interpretativă a lui Ion Caramitru a fost răsplătită cu o serie de premii precum Premiul Special al Juriului pentru rolul principal din filmul "Luchian", Premiul Academiei Române "Aristizza Romanescu" pentru rolul Macbeth, premii de interpretare în cinematografia şi teatrul românesc (1975, 1976, 1979, 1980, 1981, 1985).

Dintre principalele distincţii primite de Ion Caramitru în decursul vieţii menţionăm - Ofițer de Onoare al Ordinului Imperiului Britanic, Ordinul Soarelui Răsare (Japonia), Cavaler al Ordinului Literelor și Artelor (Franța), Ordinul pentru Merit al României în grad de Mare Cruce, Ordinul Național Steaua României în grad de Cavaler, Decoraţia Regală "Nihil Sine Deo".