În anii '50, Chet Baker a devenit un simbol cultural al Americii. Avea charismă, un anume feeling "dureros" legat de mişcarea cool, o voce "dincolo de timp", dar în simbioză cu sunetul trompetei sale.

Concertul evocat avea loc cu puţin timp înainte de moartea sa tragică - acest lucru neînsemnând nici pe departe faptul că evoluţia sa nu ar fi fost la înalţime - dimpotrivă. Sunetul este cald, clar, muzica este absolut fascinantă, acoperind deopotrivă registrul unei virtuozităţi întotdeauna asociate artiştilor consacraţi, dar şi al inspiraţiei, atât de importante în sfera acestui discurs cu forme implicite de spontaneitate. Nu avem cum să ascultăm în întregime acest concert susţinut la Hitomi-Kine-Kodo din Tokyo în 14 iunie 1987, dar cele 30 de minute sunt , credem, suficiente pentru a remarca profilul surprinzător al artistului, implicit muzica de un lirism delirant - ne gândim la emblematica "Almost Blue", compusă special pentru Chet Baker de Elvis Costello. Nu lipsesc însă accentele hard-bop. Chet Baker cânta la Tokio împreună cu pianistul Harold Danko, basistul Hein van der Geyn şi cu John Engels la baterie.

"Chet Baker in Tokio" - un album considerat printre cele mai valoroase, chiar cel mai bun album lansat în anii '80 de trompetistul american - o figură cu un destin tragic, exponent al mişcării West Coast, după ce şi-a început cariera în armată - chiar a cântat la Berlin în 298^thArmy Band, înainte de 1948. În anii '50 alege cariera de muzician profesionist. Devine cunoscut în momentul în care Charlie Parker îl cooptează în grupul său, astfel încât se consideră ca debut, concertul susţinut la Clubul "Tiffany" din Los Angeles, din 29 mai 1952. În aceeaşi vară Chet Baker începe să colaboreze şi cu Cvartetul Gerry Mulligan. Duo-ul celor doi (saxofon - trompetă) a rămas de-altfel in istorie, ei având darul de a se completa într-o manieră rar întâlnită. De neuitat rămâne versiunea lor pentru piesa "My funny Valentine" de Richard Rodgers. O veţi regăsi într-o altă distribuţie şi în acest Concert de la Tokio, în finalul emisunii "Jazz à la carte".