Vestea rea e că am rămas tot "la porţile Orientului" în privinţa unor aspecte organizatorice; finala concursului a început cu 35 de minute întârziere, Gala laureaţilor, cu doar 20, şi au existat momente de confuzie, ba chiar de haz involuntar, la anunţarea anumitor premii speciale.

Vestea bună e că nivelul competiţiei în sine s-a ridicat vizibil spre cel al suratelor sale cu tradiţie şi faimă din Occident; nu prin numărul participanţilor, nici prin deschiderea internaţională sau valoarea materială a premiilor, ci prin calităţile concurenţilor şi competenţa juriului.

Ştim că suntem bogaţi în voci frumoase şi-n talente genuine, dar în plus s-au putut constata, mai ales în cazul unor tineri care au participat şi la ediţia anterioară, progrese importante de natură tehnică şi, în general, o mai mare preocupare pentru stil şi pentru expresivitatea artistică.

Au fost onorate astfel pretenţiosul nume al concursului, Maeştrii artei lirice, precum şi memoria dedicatarei lui din acest an, prestigioasa soprană şi eminenta profesoară de cânt Arta Florescu, la clasa căreia s-au perindat generaţii de voci feminine, dintre cele mai importante.

Ironia sorţii, tocmai în ediţia care o omagiază s-au distins mai ales... baritonii, adjudecându-şi

Premiul Criticii Muzicale - Mihai Dogotari,

Premiul al III-lea - Vasile Şerban şi

Premiul al II-lea - Florin Estefan, în vreme ce

Premiul I a fost obţinut - ce-i drept - de o voce feminină, mezzosoprana Maria Jinga (foto), dar... elevă a Georgetei Stoleriu, cea mai importantă rivală întru pedagogia cântului pe care a avut-o Arta Florescu în ultima sa perioadă de activitate. Esenţial este însă că au intrat în finală 8 tineri cu reale perspective, iar sarcina juriului de a stabili ierarhia laureaţilor n-a fost deloc uşoară.

Se cuvin menţionate de asemenea aportul Operei bucureştene sub egida căreia s-a iniţiat acest concurs şi participarea orchestrei sale în frunte cu Victor Dumănescu, un specialist în acompanierea competiţiilor de canto.